Steeds meer ondernemers krijgen ermee te maken: een medewerker die aanklopt met de wens voor een paar maanden ertussenuit. Niet omdat er een burn-out dreigt, maar gewoon: tijd voor bezinning, reizen, of persoonlijke groei. Wat dat betekent voor je bedrijf, lees je helder uitgelegd in dit stuk van Nationale-Nederlanden over sabbaticals. Want hoe ga je hier als werkgever constructief mee om, zonder dat het je bedrijfsvoering omver blaast?
Tijd nemen: luxe of logische keuze?
Voor veel ondernemers voelt het tegenstrijdig: terwijl je zelf nauwelijks een weekje vakantie inplant, vraagt je medewerker om drie maanden onbetaald verlof. Toch is het fenomeen sabbatical in opkomst, zeker onder millennials en generatie Z. Het is geen vlucht, maar vaak juist een bewuste keuze. En als werkgever kun je daar slim op inspelen, door ruimte te geven zonder je bedrijf in de knel te brengen. Denk bijvoorbeeld aan tijdelijke herverdeling van taken, een samenwerking met een freelancer of een herstructurering van projecten. Wat nu misschien voelt als een puzzel, kan op termijn ruimte bieden voor vernieuwing en frisse energie binnen het team.
Houd de lijnen open
Een sabbatical betekent niet per se dat iemand vertrekt. Maar het vraagt wel om goede afspraken. Spreek duidelijk af wanneer iemand terugkomt, of er contact is tijdens de afwezigheid, en hoe de herstart eruitziet. Dat voorkomt verrassingen aan beide kanten. En misschien nog wel belangrijker: het houdt de relatie gelijkwaardig. In de praktijk zijn veel ondernemers positief verrast. Iemand die terugkomt na een periode van afstand, brengt vaak nieuwe ideeën en motivatie mee. Bovendien laat je als werkgever zien dat je flexibel én toekomstgericht kunt denken, iets wat zeker bij jong talent gewaardeerd wordt.
Wat als die sabbatical smaakt naar meer?
Soms is een sabbatical het begin van iets nieuws. Bijvoorbeeld omdat iemand ontdekt dat werken vanaf een ander land of in een andere structuur beter past. In dat geval komt de vraag: wat kan en wil ik als werkgever bieden? Steeds meer ondernemers staan open voor locatie-onafhankelijk werken. Niet alleen vanuit vertrouwen, maar ook omdat het kansen biedt voor werving, behoud en flexibiliteit. Het is daarom logisch dat velen zich afvragen welke banen zijn remote? En het goede nieuws: het zijn er meer dan je denkt.
De ondernemer als facilitator
Als ondernemer hoef je niet alles dicht te timmeren. Sterker nog: door ruimte te laten voor persoonlijke keuzes, laat je zien dat je investeert in duurzame inzetbaarheid. Sabbaticals, remote werken, flexibele werkweken, het zijn geen modewoorden, maar nieuwe realiteiten waar ondernemers steeds vaker slim op inspelen. De kunst is om te blijven kijken naar wat werkt voor jouw team, jouw type bedrijf en jouw klanten. En als dat betekent dat je af en toe buiten de gebaande paden moet denken, dan is dat misschien wel precies wat ondernemerschap zo interessant maakt.